Unterschied zwischen Blitz und Wetterleuchten
Kurz gesagt
Ein Blitz ist eine elektrische Entladung in der Atmosphäre, die als heller Lichtbogen oder Lichtblitz sichtbar werden kann. Wetterleuchten nennt man das entfernte Aufhellen des Himmels durch Blitze eines Gewitters, wenn der eigentliche Entladungskanal nicht erkennbar ist.
Der HauptunterschiedBeim Blitz ist der Entladungskanal sichtbar; Wetterleuchten bezeichnet den Lichtschein entfernter Blitze, deren Kanäle nicht zu erkennen sind.
Ein Blitz ist eine elektrische Entladung; Wetterleuchten ist der aus der Ferne sichtbare Lichtschein solcher Entladungen.
Steckbriefe
Steckbrief: Blitz
Ein Blitz ist eine kurze elektrische Entladung in der Atmosphäre. Sie kann innerhalb einer Wolke, zwischen Wolken oder zwischen Wolke und Erde stattfinden.
- elektrische Entladung
- kurzer Lichtblitz
- oft von Donner begleitet
Beispiel Beim Gewitter zuckt ein Blitz über den Himmel, kurz bevor es donnert.
Steckbrief: Wetterleuchten
Wetterleuchten ist das sichtbare Aufhellen des Himmels durch Blitze eines weit entfernten Gewitters. Die Blitze selbst sind dabei meist nicht als einzelne Lichtkanäle zu erkennen.
- entfernter Blitzschein
- Himmel oder Wolken leuchten
- kein eigener Entladungstyp
Beispiel Am Abend sieht Mara am Horizont Wetterleuchten, hört aber keinen Donner.
Auf einen Blick
| Merkmal | Blitz | Wetterleuchten |
|---|---|---|
| Was ist es? | Elektrische Entladung in der Atmosphäre | Lichtschein entfernter Blitze am Himmel |
| Typisch | Ein heller, oft verzweigter Lichtkanal | Wolken oder Horizont hellen kurz auf |
| Wofür / wann? | Bezeichnet das Entladungsereignis selbst | Bezeichnet die entfernte, sichtbare Gewittererscheinung |
| Beispiel | Ein Blitz schlägt in einen Baum ein. | Wetterleuchten flackert weit entfernt über den Wolken. |
| Entfernung | Kann nahe oder weit entfernt auftreten | Stammt von einem entfernten Gewitter |
| Sichtbild | Entladungskanal kann direkt sichtbar sein | Meist nur ein diffuser Lichtschein |
| Donner | Kann einen hörbaren Donner verursachen | Der Donner ist kein Merkmal, an dem Wetterleuchten definiert wird. |
Im Detail
Was bei einem Blitz geschieht
In Gewitterwolken sammeln sich elektrische Ladungen. Wird der Ladungsunterschied groß genug, kommt es zu einer Entladung: Ein Blitz transportiert elektrische Ladung durch die Luft. Dabei wird die Luft stark erhitzt und leuchtet für kurze Zeit.
Blitze können innerhalb einer Wolke, zwischen zwei Wolken oder zwischen einer Wolke und dem Erdboden verlaufen. Der sichtbare Blitz ist also nicht zwangsläufig ein Einschlag am Boden. Die rasche Erhitzung der Luft erzeugt außerdem eine Druckwelle, die als Donner hörbar wird.
Warum Wetterleuchten nur als Lichtschein erscheint
Bei Wetterleuchten befindet sich das Gewitter so weit entfernt, dass der Beobachter die einzelnen Entladungskanäle nicht deutlich erkennen kann. Stattdessen sieht er, wie Blitze Wolken oder den Himmel kurz aufhellen. Der Lichtschein kann auch sichtbar sein, wenn Wolken den direkten Blick auf das Gewitter verdecken.
Der Donner ist dann meist zu weit entfernt, um noch hörbar anzukommen. Das bedeutet nicht, dass beim Wetterleuchten kein Donner entsteht: Er kann unterwegs zu leise werden oder den Beobachtungsort nicht erreichen. Wetterleuchten ist daher kein eigener Entladungstyp, sondern die Wahrnehmung von Blitzlicht aus der Ferne.
Sichtbarkeit und Beobachtung
Wetterleuchten fällt besonders bei Dunkelheit auf, weil kurze Lichtblitze sich deutlich gegen den dunklen Himmel abheben. Bei Tageslicht kann derselbe entfernte Blitzschein unauffällig bleiben. Wie deutlich er zu sehen ist, hängt unter anderem von Entfernung, Wolkendecke und Sichtverhältnissen ab.
Ein heller Schein am Horizont zeigt nicht genau, wo sich das Gewitter befindet. Auch die Richtung lässt sich nur grob abschätzen: Wolken können das Licht streuen oder verdecken, und der sichtbare Schein kann sich über einen größeren Himmelsbereich ausbreiten.
Sicherheit bei Gewittern
Wetterleuchten kann auf ein Gewitter in der Umgebung hinweisen, auch wenn kein Donner zu hören ist. Aus dem fehlenden Donner lässt sich nicht sicher schließen, dass keine Gefahr besteht. Ein Gewitter kann näher kommen, und Blitze können auch außerhalb des Bereichs auftreten, in dem es gerade regnet.
Warten Sie nicht auf Regen. Wenn Donner zu hören ist oder das Gewitter näherkommt, suchen Sie sofort ein geschlossenes Gebäude oder ein geschlossenes Fahrzeug auf; beachten Sie außerdem örtliche Warnungen.
Woran erkennt man den Unterschied?
- Ist ein einzelner heller, oft verzweigter Lichtkanal sichtbar, sehen Sie den Blitz direkt.
- Leuchten Wolken oder ein Himmelsbereich durch Blitze eines entfernten Gewitters auf, ohne dass einzelne Entladungskanäle zu erkennen sind, spricht man von Wetterleuchten.
- Hören Sie keinen Donner, beweist das nicht, dass keine Blitzentladung stattgefunden hat.
- Warten Sie nicht auf Regen. Wenn Donner zu hören ist oder das Gewitter näherkommt, suchen Sie sofort ein geschlossenes Gebäude oder ein geschlossenes Fahrzeug auf; beachten Sie außerdem örtliche Warnungen.
Gemeinsamkeiten
- Beide hängen mit elektrischen Entladungen in Gewitterwolken zusammen.
- Beide können den Himmel für einen kurzen Moment erhellen.
- Beide treten im Zusammenhang mit Gewittern auf.
Häufiger Irrtum
Irrtum: Wetterleuchten ist eine eigene Art elektrischer Entladung.
Richtig: Wetterleuchten bezeichnet die Wahrnehmung des Lichtscheins entfernter Blitze, nicht einen eigenen Entladungstyp.
Häufige Fragen
Kann man Wetterleuchten am Tag sehen?
Ja, aber das Licht hebt sich bei Tageslicht oft kaum vom hellen Himmel ab. Nachts ist Wetterleuchten meist leichter zu erkennen.
Ist Wetterleuchten gefährlich?
Warten Sie nicht auf Regen. Wenn Donner zu hören ist oder das Gewitter näherkommt, suchen Sie sofort ein geschlossenes Gebäude oder ein geschlossenes Fahrzeug auf; beachten Sie außerdem örtliche Warnungen.
Warum hört man beim Wetterleuchten keinen Donner?
Das Gewitter ist meist so weit entfernt, dass der Schall den Beobachtungsort nicht mehr hörbar erreicht. Die Blitze können trotzdem Donner erzeugen.
