Unterschied zwischen USB-C und Thunderbolt 3
Kurz gesagt
USB-C bezeichnet vor allem die Form eines Steckers und Anschlusses; daraus allein lässt sich die unterstützte Geschwindigkeit nicht ablesen. Thunderbolt 3 ist eine Schnittstellentechnik, die den USB-C-Anschluss nutzt und darüber unter anderem Daten, Bildsignale und Strom übertragen kann.
Der HauptunterschiedUSB-C beschreibt den Anschluss, während Thunderbolt 3 die darüber unterstützte Übertragungstechnik bezeichnet.
Beide treten bei USB-C-Verbindungen auf, doch USB-C bezeichnet den Steckertyp und Thunderbolt 3 die darüber genutzte Schnittstellentechnik.
Steckbriefe
Steckbrief: USB-C
USB-C ist ein Steckertyp samt passendem Geräteanschluss. Er ist beidseitig einsteckbar; welche Datenraten und Funktionen möglich sind, hängt von der verwendeten Technik ab.
- Kompakte, ovale Form
- Beidseitig einsteckbar
- Mehrere unterstützte Standards
Beispiel Sie laden Ihr Handy über ein USB-C-Kabel.
Steckbrief: Thunderbolt 3
Thunderbolt 3 ist eine Schnittstellentechnik für schnelle Datenübertragung sowie Bild- und Stromsignale. Sie verwendet den USB-C-Stecker und erreicht eine maximale Übertragungsrate von bis zu 40 Gbit/s.
- Verwendet USB-C
- Bis zu 40 Gbit/s
- Daten und Bildsignale
Beispiel Sie schließen eine Thunderbolt-3-Dockingstation am Laptop an.
Auf einen Blick
| Merkmal | USB-C | Thunderbolt 3 |
|---|---|---|
| Was ist es? | Stecker- und Anschlussform | Schnittstellentechnik mit eigenem Übertragungsstandard |
| Typisch | Ovaler, umkehrbar einsteckbarer Anschluss | Schnelle Daten- und Bildübertragung |
| Wofür / wann? | Laden und Anschließen verschiedener Geräte | Docks, Displays und schnelle Speicher |
| Beispiel | USB-C-Kabel am Smartphone | Thunderbolt-3-Dock am Computer |
| Geschwindigkeit | Nicht durch USB-C festgelegt; abhängig vom unterstützten USB-Standard. | Bis zu 40 Gbit/s; die tatsächliche Leistung hängt von Geräten und Kabel ab. |
| Bildsignale | Nur möglich, wenn Anschluss und Gerät einen passenden Bildmodus unterstützen. | Kann DisplayPort-Bildsignale über den USB-C-Anschluss übertragen. |
| Kompatibilität | Ein USB-C-Anschluss muss Thunderbolt 3 nicht unterstützen. | Thunderbolt-3-Anschlüsse unterstützen auch USB-C-Geräte, sofern die Geräteverbindung passt. |
| Erkennung | Die Steckerform allein verrät keine Datenrate oder Zusatzfunktion. | Thunderbolt-Symbol oder technische Angaben können die Unterstützung kennzeichnen. |
Im Detail
Zwei unterschiedliche Ebenen
USB-C beschreibt, wie Stecker und Buchse geformt sind. Der Stecker ist symmetrisch, sodass er in beiden Richtungen eingesteckt werden kann. Die Form sagt jedoch nicht, welche Funktionen ein Gerät darüber bereitstellt.
Thunderbolt 3 legt dagegen fest, wie Daten und andere Signale übertragen werden. Die Technik verwendet den USB-C-Anschluss als Verbindung. Deshalb sehen ein USB-C-Anschluss mit Thunderbolt 3 und ein gewöhnlicher USB-C-Anschluss äußerlich oft gleich aus.
Geschwindigkeit und Funktionen
Ein USB-C-Anschluss kann unterschiedliche USB-Standards unterstützen. Manche Verbindungen sind auf einfachere Aufgaben ausgelegt, andere übertragen Daten deutlich schneller. Die Angabe „USB-C“ allein enthält keine Information über die erreichbare Datenrate.
Thunderbolt 3 ermöglicht eine Übertragungsrate von bis zu 40 Gbit/s. Die Technik kann außerdem PCI-Express- und DisplayPort-Signale übertragen, etwa für schnelle externe Speicher oder Bildschirme. Die maximale Rate ist ein theoretischer Höchstwert; Geräte, Kabel und Arbeitslast beeinflussen die tatsächliche Leistung.
Kabel und Anschlüsse
Ein USB-C-Kabel passt mechanisch in eine USB-C-Buchse, doch daraus folgt nicht, dass es alle dort möglichen Funktionen unterstützt. Kabel können sich etwa bei Datenrate, Bildübertragung und Stromversorgung unterscheiden. Prüfen Sie daher die technischen Angaben zum Kabel und zu beiden angeschlossenen Geräten.
Für Thunderbolt 3 müssen die beteiligten Geräte und die Verbindung diese Technik unterstützen. Ein Thunderbolt-3-Gerät kann an einem USB-C-Anschluss ohne Thunderbolt-Unterstützung seine Thunderbolt-Funktionen nicht nutzen; manche Geräte bieten dann einen USB-Fallback, andere funktionieren nur eingeschränkt oder gar nicht. Entscheidend sind die Angaben des Herstellers.
So prüfen Sie ein Gerät
Die Buchsenform reicht zur sicheren Unterscheidung nicht aus. Achten Sie auf ein Thunderbolt-Symbol am Anschluss oder auf die Spezifikationen in der Gerätebeschreibung. Ein solches Symbol kann fehlen, deshalb sind die technischen Daten die verlässlichere Prüfung.
Auch die Bezeichnung des Kabels ist wichtig: Ein USB-C-Stecker sagt nur, dass es in die passende Buchse passt. Wenn Sie ein Dock, einen Monitor oder ein schnelles Laufwerk anschließen möchten, gleichen Sie die unterstützten Standards an beiden Enden der Verbindung ab.
Woran erkennt man den Unterschied?
- Suchen Sie in den Gerätespezifikationen ausdrücklich nach „Thunderbolt 3“.
- Prüfen Sie, ob das gewünschte Gerät und der Computer denselben Übertragungsstandard unterstützen.
- Kontrollieren Sie bei Kabeln die Angaben zu Datenrate, Bildübertragung und Stromversorgung.
- Verlassen Sie sich nicht allein auf die ovale Form der USB-C-Buchse.
Gemeinsamkeiten
- Beide können USB-C-Stecker und -Buchsen verwenden.
- Beide kommen bei Laptops und anderen digitalen Geräten vor.
- Beide können in geeigneten Verbindungen Daten übertragen.
Häufiger Irrtum
Irrtum: Jeder USB-C-Anschluss unterstützt Thunderbolt 3.
Richtig: USB-C ist nur die Anschlussform; Thunderbolt 3 muss vom Anschluss und Gerät ausdrücklich unterstützt werden.
Irrtum: Alle USB-C-Kabel übertragen Daten gleich schnell.
Richtig: USB-C-Kabel unterscheiden sich bei Datenrate und unterstützten Funktionen.
Häufige Fragen
Kann ich ein Thunderbolt-3-Kabel an einem USB-C-Anschluss verwenden?
Der Stecker passt in eine USB-C-Buchse. Thunderbolt-3-Funktionen stehen dort aber nur zur Verfügung, wenn Anschluss und Gerät Thunderbolt 3 unterstützen.
Wie erkenne ich einen Thunderbolt-3-Anschluss?
Ein Thunderbolt-Symbol kann auf die Unterstützung hinweisen. Am sichersten prüfen Sie die technischen Daten des Computers oder des jeweiligen Geräts.
Ist Thunderbolt 3 schneller als USB-C?
Ein direkter Geschwindigkeitsvergleich ist nicht ganz passend: USB-C bezeichnet die Anschlussform, nicht eine bestimmte Geschwindigkeit. Thunderbolt 3 erreicht bis zu 40 Gbit/s; USB-C-Anschlüsse können je nach unterstütztem Standard unterschiedliche Datenraten haben.
