Unterschied zwischen Ozeanische Kruste und Kontinentale Kruste
Kurz gesagt
Ozeanische Kruste bildet vor allem den Meeresboden; kontinentale Kruste trägt die Kontinente und ihre Schelfgebiete. Die ozeanische Kruste ist meist dünner, dichter und jünger, während die kontinentale Kruste dicker, leichter und vielerorts sehr alt ist.
Der HauptunterschiedOzeanische Kruste bildet meist den Meeresboden und ist dünner, dichter und jünger; kontinentale Kruste trägt Kontinente und Schelfgebiete und ist dicker, leichter und oft sehr alt.
Beide sind Gesteinsbereiche der Erdkruste, die sich mit tektonischen Platten bewegen; die ozeanische ist meist dünner und dichter, die kontinentale dicker und leichter.
Steckbriefe
Steckbrief: Ozeanische Kruste
Ozeanische Kruste ist der Teil der Erdkruste, der den größten Teil der Ozeanbecken bildet. Sie besteht überwiegend aus dunklem, magnesium- und eisenreichem Gestein.
- meist 5–10 Kilometer dick
- relativ hohe Dichte
- überwiegend basaltisches Gestein
Beispiel Unter dem Pazifik liegt großflächig ozeanische Kruste.
Steckbrief: Kontinentale Kruste
Kontinentale Kruste bildet die Kontinente sowie deren geologische Fortsetzungen unter flachen Randmeeren. Sie ist vielfältig zusammengesetzt und enthält oft helle, siliziumreiche Gesteine.
- meist 30–70 Kilometer dick
- relativ geringe Dichte
- stark unterschiedliche Gesteine
Beispiel Unter den Alpen ist kontinentale Kruste besonders mächtig.
Auf einen Blick
| Merkmal | Ozeanische Kruste | Kontinentale Kruste |
|---|---|---|
| Was ist es? | Kruste unter Ozeanbecken | Kruste der Kontinente und Schelfgebiete |
| Typisch | Dünn, dicht, meist basaltisch | Dick, leichter, vielfältig zusammengesetzt |
| Wofür / wann? | Bildet den Untergrund großer Meeresbecken | Trägt Kontinente und deren Randgebiete |
| Beispiel | Meeresboden des Pazifiks | Untergrund Europas |
| Dicke | Meist etwa 5–10 Kilometer | Meist etwa 30–70 Kilometer |
| Typische Dichte | Im Mittel ungefähr 3,0 g/cm³ | Im Mittel ungefähr 2,7 g/cm³ |
| Häufige Gesteine | Basalt und Gabbro | Granit und viele weitere Gesteine |
Im Detail
Wie neue Kruste entsteht
An mittelozeanischen Rücken driften tektonische Platten auseinander. Magma steigt aus dem Erdmantel auf, kühlt ab und bildet neue ozeanische Kruste. Dieser Vorgang läuft kontinuierlich ab, auch wenn er für Menschen nicht direkt wahrnehmbar ist.
Kontinentale Kruste entsteht und verändert sich durch mehrere Prozesse, etwa Vulkanismus, das Zusammenwachsen von Gesteinsblöcken und die Umformung älterer Kruste. Sie hat deshalb keine einzelne, überall gleiche Entstehungsweise.
Was im Inneren steckt
Ozeanische Kruste besteht typischerweise aus einer oberen Lage basaltischer Laven und darunterliegendem Gabbro. Beide Gesteine haben eine ähnliche chemische Zusammensetzung, unterscheiden sich aber darin, wie schnell und wo das Magma abgekühlt ist.
Kontinentale Kruste ist kein einheitlicher Granitblock. Sie umfasst Gesteine unterschiedlicher Zusammensetzung und Entstehung, darunter magmatische, metamorphe und sedimentäre Gesteine. Ihre durchschnittliche Zusammensetzung ist jedoch leichter als die der ozeanischen Kruste.
Warum ihr Alter verschieden ist
Ozeanische Kruste wird fortlaufend gebildet und an Tiefseegräben häufig wieder in den Erdmantel gezogen. Deshalb ist sie geologisch meist vergleichsweise jung; sie wird selten über sehr lange Zeiträume unverändert bewahrt.
Kontinentale Kruste wird nicht auf dieselbe Weise vollständig recycelt. Teile davon können über Milliarden Jahre erhalten bleiben, auch wenn sie durch Gebirgsbildung, Erosion, Magma und Verschiebungen immer wieder verändert werden.
Bedeutung für Plattentektonik und Landschaft
Die ozeanische Lithosphäre ist im Allgemeinen dichter und kann an bestimmten Plattengrenzen unter eine andere Platte abtauchen. Dabei können Tiefseegräben, Erdbeben und Vulkangebiete entstehen. Das geschieht nicht bei jeder Plattengrenze gleich.
Kontinentale Lithosphäre ist leichter und sinkt deshalb normalerweise nicht so leicht in den Erdmantel ab. Treffen zwei kontinentale Plattenbereiche aufeinander, kann die Kruste stattdessen gestaucht und verdickt werden – ein Prozess, der zur Entstehung großer Gebirge beiträgt.
Woran erkennt man den Unterschied?
- Liegt das Gestein unter einem Ozeanbecken, ist es meist ozeanische Kruste.
- Achten Sie auf die Dicke: kontinentale Kruste ist gewöhnlich deutlich mächtiger.
- Basalt oder Gabbro sprechen häufig für ozeanische Kruste; Granit kann auf kontinentale Kruste hindeuten.
- Verwenden Sie die Lage allein nicht als Beweis: kontinentale Kruste reicht auch unter flache Meere.
Gemeinsamkeiten
- Beide gehören zur festen äußeren Erdkruste.
- Beide bewegen sich mit tektonischen Platten.
- Beide bestehen aus Gestein und können durch geologische Prozesse verändert werden.
Häufiger Irrtum
Irrtum: „Alles unter dem Meer ist ozeanische Kruste.“
Richtig: Unter flachen Randmeeren und Schelfgebieten liegt oft kontinentale Kruste; die Wasserbedeckung allein entscheidet nicht.
Irrtum: „Kontinentale Kruste besteht überall aus Granit.“
Richtig: Granit ist typisch für manche Bereiche, aber die kontinentale Kruste enthält viele verschiedene Gesteine.
Häufige Fragen
Warum sinkt ozeanische Kruste unter kontinentale Kruste?
Die ozeanische Lithosphäre ist im Allgemeinen dichter als die kontinentale Lithosphäre. An bestimmten Plattengrenzen kann die ozeanische Platte deshalb unter eine andere Platte abtauchen; dieser Vorgang heißt Subduktion.
Gibt es kontinentale Kruste unter dem Meer?
Ja. Kontinentale Kruste setzt sich häufig unter den flachen Meeresgebieten am Rand eines Kontinents fort, den sogenannten Schelfgebieten. Meerwasser über einer Fläche sagt daher nicht automatisch aus, welche Krustenart darunterliegt.
Welche Erdkruste ist älter?
Kontinentale Kruste kann sehr alt sein und teilweise Milliarden Jahre überdauern. Ozeanische Kruste wird durch Neubildung an mittelozeanischen Rücken und Subduktion meist schneller erneuert.
