Im Rahmen der Stofflehre sind Reinstoffe und Elemente zentrale Konzepte, die jedoch oft verwechselt werden. Beide stellen homogene, das heißt einheitliche, Mischungen von Stoffen dar, weisen jedoch bedeutende Unterschiede auf, die nicht nur für Chemiker von Interesse sind.
Was ist ein Reinstoff?
Ein Reinstoff ist ein Stoff, der ausschließlich aus einem einzigen chemischen Element oder einer einzigen chemischen Verbindung besteht. Reinstoffe können nicht durch physikalische Verfahren wie Filtrieren oder Destillieren getrennt werden. Sie haben konstante Siede- und Schmelzpunkte sowie eine spezifische Dichte. Beispiele für Reinstoffe sind Wasser, Sauerstoff oder reines Gold.
Was ist ein Element?
Ein Element ist eine Substanz, die weder durch chemische noch durch physikalische Methoden in einfachere Substanzen zerlegt werden kann. Jedes Element besteht aus Atomen mit der gleichen Anzahl an Protonen im Kern. Elemente sind die Bausteine der Materie und können durch chemische Reaktionen miteinander zu Verbindungen reagieren. Beispiele für Elemente sind Eisen, Wasserstoff oder Kohlenstoff.
Der Unterschied zwischen Elements und Reinstoffen
Der Hauptunterschied zwischen einem Element und einem Reinstoff besteht darin, dass ein Element die einfachste Form von Materie darstellt, während ein Reinstoff aus einem Element oder einer Verbindung bestehen kann. Ein Element kann nicht weiter in andere Stoffe zerlegt werden, während ein Reinstoff, wenn er aus einer Verbindung besteht, in seine Bestandteile zerlegt werden kann.
Zusammenfassung in einer Tabelle
| Reinstoff | Element | |
|---|---|---|
| Zusammensetzung | Kann ein einziges Element oder eine Verbindung sein. | Besteht aus gleichen Atomen. |
| Zerlegbarkeit | Kann in seine Bestandteile zerlegt werden, wenn er aus einer Verbindung besteht. | Kann nicht in einfachere Substanzen zerlegt werden. |
| Beispiele | Wasser, Sauerstoff, Gold | Eisen, Wasserstoff, Kohlenstoff |
Jeder Stoff in unserer Welt besteht aus Elementen und ist somit ein Reinstoff, ob es sich dabei um Wasser in einem Fluss, die Luft, die wir atmen oder ein Goldschmuckstück handelt.