Unterschied zwischen Währung und Zahlungsmittel
Kurz gesagt
Eine Währung ist die Geldeinheit und das zugehörige Geldsystem, zum Beispiel der Euro. Ein Zahlungsmittel ist das, womit eine Zahlung abgewickelt wird: etwa Bargeld, eine Überweisung oder eine Kartenzahlung. Euro-Bargeld ist somit zugleich einer Währung zugeordnet und ein Zahlungsmittel; eine Überweisung ist keine Währung.
Der HauptunterschiedEine Währung ist die Geldeinheit samt Geldsystem; ein Zahlungsmittel ist das Mittel oder Verfahren, mit dem eine Zahlung abgewickelt wird.
Beide Begriffe gehören zum Geldverkehr, bezeichnen aber unterschiedliche Ebenen: die Geldeinheit beziehungsweise das Geldsystem und den Weg oder das Mittel der Zahlung.
Steckbriefe
Steckbrief: Währung
Eine Währung ist die Geldeinheit und das Geldsystem, das in einem Land oder Währungsraum verwendet wird. Beispiele sind der Euro und der Schweizer Franken.
- Geldeinheit
- Währungsraum
- Wechselkurs
Beispiel Der Preis für den Kaffee beträgt drei Euro.
Steckbrief: Zahlungsmittel
Ein Zahlungsmittel ist ein Mittel oder Verfahren, mit dem eine Zahlung geleistet oder abgewickelt wird. Dazu gehören Bargeld und bargeldlose Verfahren wie Überweisungen.
- Zahlungsabwicklung
- Bar oder bargeldlos
- Annahme erforderlich
Beispiel Ich bezahle die Rechnung heute per Überweisung.
Auf einen Blick
| Merkmal | Währung | Zahlungsmittel |
|---|---|---|
| Was ist es? | Geldeinheit und zugehöriges Geldsystem | Mittel oder Verfahren zum Bezahlen |
| Typisch | Euro, US-Dollar, Schweizer Franken | Bargeld, Überweisung, Kartenzahlung |
| Wofür / wann? | Preise angeben und Geldwerte vergleichen | Eine Geldschuld begleichen oder einen Kauf bezahlen |
| Beispiel | Ein Buch kostet 20 Euro. | Sie bezahlen das Buch mit Karte. |
| Ebene | Bestimmt die Geldeinheit | Dient der konkreten Zahlung |
| Form | Geldsystem oder Währungsname | Bargeld oder Zahlungsweg |
| Beispiel Euro | Euro als Währung | Euro-Banknote als Zahlungsmittel |
Im Detail
Was eine Währung festlegt
Eine Währung schafft eine gemeinsame Recheneinheit. Mit ihr lassen sich Preise ausdrücken, Löhne festlegen und Warenwerte vergleichen. Wenn ein Pullover 40 Euro kostet, bezeichnet „Euro“ die Währung und die Zahl den Preis in dieser Einheit.
Zu einer Währung gehören Regeln und Institutionen des jeweiligen Geldsystems. In einem Währungsraum wird festgelegt, welche Geldeinheit gilt und wie Geld ausgegeben und verwaltet wird. Währungen können gegenüber anderen Währungen unterschiedliche Wechselkurse haben.
Was als Zahlungsmittel dient
Ein Zahlungsmittel kommt zum Einsatz, wenn eine Zahlung tatsächlich geleistet wird. Bargeld wird direkt übergeben; bei einer Überweisung wird Geld zwischen Konten übertragen. Bei einer Kartenzahlung löst die Karte beziehungsweise das damit verbundene Verfahren eine bargeldlose Abwicklung aus.
Im Alltag wird „Zahlungsmittel“ oft weit verstanden. Fachlich kann es sinnvoll sein, zwischen Geld selbst und dem Instrument oder Verfahren zu unterscheiden: Eine Bankkarte ist nicht die Währung und enthält normalerweise auch kein eigenes Geld. Sie ermöglicht vielmehr eine Zahlung, die meist in einer bestimmten Währung verbucht wird.
Wie beide Begriffe zusammenhängen
Ein Zahlungsmittel kann auf eine Währung lauten oder eine Zahlung in dieser Währung auslösen. Eine Zehn-Euro-Banknote ist ein greifbares Zahlungsmittel in Euro. Eine Überweisung über 50 Euro ist dagegen ein bargeldloser Zahlungsvorgang, dessen Betrag in Euro angegeben ist.
Daraus folgt: Eine Währung ist nicht automatisch ein einzelnes Zahlungsmittel. Der Euro bleibt dieselbe Währung, ob jemand mit Münzen, einer Überweisung oder einer Karte bezahlt. Umgekehrt kann ein Zahlungsmittel je nach Einsatz mit unterschiedlichen Währungen verbunden sein, etwa eine Karte bei einem Kauf im Ausland.
Bargeld, gesetzliches Zahlungsmittel und Annahme
Die Begriffe „Zahlungsmittel“ und „gesetzliches Zahlungsmittel“ sind nicht deckungsgleich. Im Euroraum sind Euro-Banknoten und -Münzen gesetzliche Zahlungsmittel. Eine Überweisung oder Kartenzahlung ist zwar eine verbreitete Möglichkeit zu bezahlen, aber kein Bargeld und nicht allein deshalb gesetzliches Zahlungsmittel.
Ob ein bestimmtes Zahlungsmittel akzeptiert wird, hängt auch von den geltenden Regeln und der konkreten Situation ab. Ein Geschäft kann beispielsweise Kartenzahlung anbieten, während ein privater Verkauf bar abgewickelt wird. Deshalb sagt die Währung allein nicht, welche Zahlungswege verfügbar oder vereinbart sind.
Woran erkennt man den Unterschied?
- Fragen Sie: Geht es um Euro, Dollar oder eine andere Geldeinheit? Dann ist die Währung gemeint.
- Fragen Sie: Geht es darum, wie die Rechnung beglichen wird? Dann ist das Zahlungsmittel oder Zahlungsverfahren gemeint.
- Achten Sie auf Formulierungen wie „in Euro“: Sie nennen die Währung, aber noch nicht die Zahlungsart.
- Unterscheiden Sie Bargeld von Karte oder Überweisung: Alle können zum Bezahlen dienen, sind aber nicht dieselbe Art von Zahlungsmittel.
Gemeinsamkeiten
- Beide Begriffe gehören zum Geld- und Zahlungsverkehr.
- Beide können in einem Bezahlvorgang gemeinsam vorkommen.
- Beide helfen, den Wert und die Abwicklung eines Kaufs verständlich zu machen.
Häufiger Irrtum
Irrtum: „Ist eine Bankkarte selbst die Währung?“
Richtig: Eine Karte ist ein Zahlungsinstrument; die Zahlung wird etwa in Euro oder einer anderen Währung verbucht.
Irrtum: „Währung und Zahlungsmittel bedeuten dasselbe.“
Richtig: Die Währung bezeichnet die Geldeinheit beziehungsweise das Geldsystem; das Zahlungsmittel dient der konkreten Zahlung.
Häufige Fragen
Ist Bargeld eine Währung oder ein Zahlungsmittel?
Bargeld ist ein Zahlungsmittel. Es besteht aus Banknoten und Münzen, die auf eine Währung lauten, zum Beispiel Euro-Bargeld.
Ist eine Überweisung ein Zahlungsmittel?
Im allgemeinen Sprachgebrauch gilt die Überweisung als bargeldloses Zahlungsmittel oder Zahlungsverfahren. Dabei wird ein Betrag in einer Währung von einem Konto auf ein anderes übertragen.
Sind Kryptowährungen auch Zahlungsmittel?
Kryptowerte können als Zahlungsmittel verwendet werden, wenn die Beteiligten sie dafür akzeptieren und die Zahlung technisch möglich ist. Sie sind dadurch nicht automatisch eine staatliche Währung oder gesetzliches Zahlungsmittel.
