Heuschnupfen und Allergien sind zwei häufig auftretende Begriffe, die oft synonym verwendet werden, jedoch sind sie nicht genau das Gleiche. Es gibt grundlegende Unterschiede zwischen beiden, die in diesem Artikel erläutert werden. In der Medizin ist eine Allergie eine Überreaktion des Immunsystems auf eine normalerweise harmlose Substanz. Heuschnupfen hingegen ist eine spezielle Form einer Allergie, nämlich eine saisonale allergische Rhinitis, die auf Pollen reagiert.
Was ist eine Allergie?
Eine Allergie ist eine immunologische Reaktion auf eine bestimmte Substanz, die für die meisten Menschen harmlos ist. Dies sind beispielsweise Tierhaare, Hausstaubmilben, Schimmelpilzsporen oder bestimmte Lebensmittel. Das Immunsystem identifiziert fälschlicherweise diese eigentlich harmlosen Substanzen als schädlich und startet eine Abwehrreaktion. Diese Reaktion kann sich in Form von Hautausschlägen, Atemnot, geschwollenen Augen, laufender Nase und anderen Symptomen äußern.
Was ist Heuschnupfen?
Heuschnupfen ist eine Form der allergischen Rhinitis, die durch eine Überempfindlichkeit gegen Pollen verursacht wird. Er kann sowohl saisonal als auch ganzjährig auftreten, je nachdem, auf welche Pollen eine Person allergisch ist. Zu den üblichen Symptomen gehören Niesen, juckende und tränende Augen, laufende oder verstopfte Nase und Halsschmerzen. Da die Pollenkonzentration in verschiedenen Jahreszeiten variiert, treten die Symptome von Heuschnupfen oft nur während bestimmter Monate auf, meist im Frühjahr und im Sommer.
Ursachen von Allergien und Heuschnupfen
Die genauen Ursachen für Allergien und Heuschnupfen sind noch nicht vollständig geklärt. Eine Kombination aus genetischer Veranlagung und Umweltfaktoren wie Luftverschmutzung, Tabakrauch und häufige Infektionen der Atemwege in der Kindheit spielen eine Rolle. Ein geschwächtes Immunsystem oder ein gestörtes Gleichgewicht der Bakterien im Körper könnten ebenfalls eine Rolle spielen.
Behandlung und Prävention
Die beste Möglichkeit, die Symptome von Allergien und Heuschnupfen zu vermeiden, besteht darin, den Kontakt mit den auslösenden Allergenen zu vermeiden oder zu reduzieren. Antihistaminika, Kortikosteroid-Nasensprays und entzündungshemmende Medikamente können helfen, die Symptome zu lindern. Bei starken oder anhaltenden Beschwerden kann eine Immuntherapie, auch bekannt als Desensibilisierung oder Hyposensibilisierung, in Erwägung gezogen werden.
Tabelle zum Unterschied zwischen Heuschnupfen und Allergie
| Heuschnupfen | Allergie |
|---|---|
| Ursache: Pollen | Ursache: Verschiedene Allergene wie Tierhaare, Hausstaubmilben, Schimmelpilzsporen oder Nahrungsmittel |
| Symptome: Niesen, juckende und tränende Augen, laufende oder verstopfte Nase und Halsschmerzen | Symptome: Hautausschläge, Atemnot, geschwollene Augen, laufende Nase und andere Symptome |
| Behandlung: Antihistaminika, Kortikosteroid-Nasensprays und entzündungshemmende Medikamente; Vermeidung der allergieauslösenden Substanz | Behandlung: Antihistaminika, Kortikosteroid-Nasensprays und entzündungshemmende Medikamente; Vermeidung der allergieauslösenden Substanz |