Im Pflanzenreich sind Stacheln und Dornen weit verbreitete Anpassungen, die den Pflanzen einen gewissen Schutz vor Fressfeinden bieten. Oftmals werden die Begriffe „Stachel“ und „Dorn“ synonym verwendet, doch in Wirklichkeit bezeichnen sie unterschiedliche Strukturen mit unterschiedlichen Ursprüngen. Dieser Artikel wirft einen genauen Blick auf diese Unterschiede.
Definition von Stacheln und Dornen
Stacheln sind in der Botanik als verlängerte, spitze Fortsätze definiert, die auf der Oberfläche von Pflanzenteilen wie Blättern, Stielen oder Ästen wachsen. Sie bestehen aus dem gleichen Material wie die Pflanze selbst und haben in der Regel keine Einspeisungen oder Verbindung zum Gewebe der Pflanze. Stacheln können beispielsweise bei Rosen und Kaktusarten gefunden werden.
Dornen hingegen sind tatsächlich veränderte oder modifizierte Pflanzenteile. Sie können sich aus verzweigten Ästen, Blättern oder sogar aus ganzen Pflanzenablegern entwickeln. Dornen sind fest mit dem Gewebe der Pflanze verbunden und ihre Entstehung ist oft das Produkt evolutiver Anpassungen zur Abwehr von Schädlingen und Fressfeinden. Einige Arten von Akazien und Berberitzen verfügen über Dornen.
Unterscheidungsmerkmale
Trotz der äußeren Ähnlichkeiten unterscheiden sich Stacheln und Dornen in mehreren Aspekten. Ein charakteristisches Merkmal bei der Unterscheidung ist die Art und Weise, wie sie mit der Pflanze verbunden sind. Stacheln sind lediglich auf der Oberfläche angebracht und können ohne Schaden für die Pflanze entfernt werden. Dornen hingegen sind fest mit der Pflanze verbunden, und ihre Entfernung würde zu einer Verletzung des Gewebes führen.
Außerdem liegt eine deutliche Unterscheidung in der Art ihrer Entstehung. Während Stacheln direkt aus der Epidermis oder der Rinde der Pflanze wachsen, sind Dornen modifizierte Pflanzenteile, die sich im Laufe der Evolution aus verschiedenen Teilen der Pflanze entwickelt haben.
Zusammenfassung
| Dornen | Stacheln |
|---|---|
| Sie sind modifizierte Pflanzenteile | Sie sind verlängerte, spitze Fortsätze auf der Oberfläche von Pflanzenteilen |
| Sie sind fest mit dem Pflanzengewebe verbunden | Sie sind auf der Oberfläche angebracht und können ohne Verletzung der Pflanze entfernt werden |
| Ihre Entfernung würde zu einer Verletzung des Gewebes führen | Ihre Entfernung führt nicht zu einer Verletzung des Gewebes |
| Beispiele: Akazien, Berberitzen | Beispiele: Rosen, Kaktusarten |