Unterschied zwischen Fixkosten und variable Kosten
Kurz gesagt
Fixkosten bleiben innerhalb eines bestimmten Zeitraums und Beschäftigungsbereichs insgesamt gleich, auch wenn mehr oder weniger produziert wird. Variable Kosten verändern sich dagegen mit der betrieblichen Aktivität, etwa mit der Zahl hergestellter oder verkaufter Produkte.
Der HauptunterschiedFixkosten bleiben im festgelegten Zeitraum und Beschäftigungsbereich unabhängig von der betrieblichen Aktivität gleich, während variable Kosten sich mit ihr verändern.
Fixkosten und variable Kosten sind beide betriebliche Kosten; ihre Gesamthöhe reagiert jedoch unterschiedlich auf Änderungen der betrieblichen Aktivität.
Steckbriefe
Steckbrief: Fixkosten
Fixkosten sind Kosten, deren Gesamthöhe innerhalb eines festgelegten Zeitraums und relevanten Beschäftigungsbereichs unabhängig von der Produktionsmenge bleibt. Sie können sich ändern, wenn der Zeitraum oder der betriebliche Rahmen wechselt.
- Gesamthöhe kurzfristig konstant
- Unabhängig von Ausbringungsmenge
- Zeitraum und Bereich entscheidend
Beispiel Die Bäckerei zahlt für ihre Backstube jeden Monat dieselbe Grundmiete, auch wenn sie weniger Brot backt.
Steckbrief: variable Kosten
Variable Kosten verändern sich mit der betrieblichen Aktivität, zum Beispiel mit der Zahl hergestellter Waren oder erbrachter Dienstleistungen. Ihre Gesamthöhe steigt oder sinkt, wenn sich diese Aktivität verändert.
- Gesamthöhe mengenabhängig
- Steigt oder sinkt mit
- Je Einheit oft ähnlich
Beispiel Für jedes zusätzliche Brot verbraucht die Bäckerei weiteres Mehl und weitere Zutaten.
Auf einen Blick
| Merkmal | Fixkosten | variable Kosten |
|---|---|---|
| Was ist es? | Kosten, die im betrachteten Zeitraum insgesamt gleich bleiben | Kosten, deren Gesamthöhe von der betrieblichen Aktivität abhängt |
| Typisch | Miete, Versicherungsgrundbeitrag, lineare, zeitabhängige Abschreibung | Material, Stücklohn, verbrauchsabhängiger Versand |
| Wofür / wann? | Betrieb und Kapazität unabhängig von der Auslastung sichern | Zusätzliche Produktion oder Leistung ermöglichen |
| Beispiel | Monatliche Grundmiete der Backstube | Mehlverbrauch je zusätzlich gebackenem Brot |
| Gesamthöhe dieser Kosten bei Mehrproduktion | Im relevanten Bereich zunächst unverändert | Nehmen gewöhnlich zu |
| Kosten je Stück | Sinken bei höherer Stückzahl | Oft ungefähr gleich |
| Änderungsgrund | Zeitablauf oder Kapazitätswechsel | Änderung der Aktivitätsmenge |
Im Detail
Der betrachtete Zeitraum macht den Unterschied
„Fest“ bedeutet bei Fixkosten nicht, dass der Betrag für immer unveränderlich ist. Gemeint ist: Innerhalb des festgelegten Zeitraums hängt die Gesamtsumme nicht davon ab, ob das Unternehmen mehr oder weniger produziert. Eine Monatsmiete kann beispielsweise während eines Mietvertrags gleich bleiben.
Über längere Zeit können auch Fixkosten steigen oder sinken. Ein Unternehmen kann Räume anmieten, einen Vertrag kündigen oder eine zusätzliche Maschine anschaffen. Außerdem gilt die Einteilung oft nur innerhalb eines bestimmten Beschäftigungsbereichs: Wird eine Kapazitätsgrenze überschritten, können sprunghaft zusätzliche Kosten entstehen.
Gesamtkosten und Stückkosten auseinanderhalten
Bei Fixkosten bleibt die Gesamtsumme im betrachteten Bereich gleich, doch der Fixkostenanteil je Produkt verändert sich. Verteilt sich eine Monatsmiete auf mehr hergestellte Stücke, fällt rechnerisch weniger Miete auf jedes einzelne Stück. Das bedeutet nicht, dass die Miete selbst gesunken ist.
Bei variablen Kosten ist meist die Gesamthöhe mengenabhängig. Wenn für jedes Produkt dieselbe Materialmenge benötigt wird, bleibt der variable Betrag je Stück ungefähr gleich, während die Summe mit der Produktion wächst. Dieser Zusammenhang muss nicht exakt proportional sein: Mengenrabatte, Ausschuss oder Überstunden können die Kosten je Stück verändern.
Nicht jede Kostenart ist eindeutig
Manche Kosten verbinden einen festen und einen variablen Anteil. Eine Telefonrechnung kann etwa eine monatliche Grundgebühr und zusätzliche verbrauchsabhängige Gebühren enthalten. Solche gemischten Kosten lassen sich für die Planung in ihre Bestandteile zerlegen.
Auch die Bezeichnung einer Ausgabe allein entscheidet nicht immer über ihre Einordnung. Löhne können fest sein, wenn Beschäftigte ein festes Monatsgehalt erhalten; Bezahlung pro produziertem Stück verhält sich dagegen variabel. Entscheidend ist, ob und wie der Betrag auf eine Änderung der Aktivität reagiert.
Warum Unternehmen die Kostenarten trennen
Die Unterscheidung hilft bei der Planung von Preisen, Produktionsmengen und Kapazitäten. Fixkosten fallen auch dann an, wenn eine Anlage stillsteht oder ein Betrieb vorübergehend weniger verkauft. Variable Kosten entstehen dagegen typischerweise in Verbindung mit der tatsächlichen Herstellung oder Leistung.
Für eine Kalkulation reicht die Einteilung allein jedoch nicht aus. Ein Unternehmen muss auch den relevanten Zeitraum, die betrachtete Leistungseinheit und den möglichen Auslastungsbereich festlegen. So wird vermieden, kurzfristige Annahmen fälschlich auf eine langfristige Planung zu übertragen.
Woran erkennt man den Unterschied?
- Legen Sie zuerst den Zeitraum fest, etwa einen Monat oder ein Jahr.
- Prüfen Sie, ob die Gesamtsumme bei mehr oder weniger Produktion zunächst gleich bleibt.
- Fragen Sie bei mengenabhängigen Ausgaben, ob sie pro Stück, Auftrag oder Nutzung anfallen.
- Teilen Sie Kosten mit Grundgebühr und Verbrauchsanteil gegebenenfalls in zwei Bestandteile.
Gemeinsamkeiten
- Beide gehören zu den betrieblichen Kosten.
- Beide beeinflussen Kalkulation und wirtschaftliches Ergebnis.
- Beide können zusammen in einem Betrieb anfallen.
Häufiger Irrtum
Irrtum: „Fixkosten bleiben immer und unter allen Umständen gleich.“
Richtig: Sie sind nur innerhalb eines festgelegten Zeitraums und Beschäftigungsbereichs konstant; längerfristig oder bei einem Kapazitätswechsel können sie sich ändern.
Irrtum: „Variable Kosten steigen immer exakt im gleichen Verhältnis wie die Stückzahl.“
Richtig: Sie hängen von der Aktivität ab, müssen aber nicht proportional wachsen; etwa Rabatte oder Überstunden können die Kosten je Einheit verändern.
Häufige Fragen
Ist die Miete immer ein Fixkostenbeispiel?
Eine gleichbleibende Grundmiete gilt im vereinbarten Zeitraum meist als Fixkosten. Hängt ein Teil der Zahlung zum Beispiel vom Verbrauch oder Umsatz ab, ist dieser Anteil variabel.
Warum sinken die Fixkosten je Stück bei höherer Produktion?
Die gleiche Fixkostensumme verteilt sich dann auf mehr Produkte. Die Gesamtkosten ändern sich dadurch nicht automatisch; nur der rechnerische Anteil pro Stück wird kleiner.
Was sind gemischte Kosten?
Gemischte Kosten bestehen aus einem festen und einem variablen Anteil. Ein typisches Beispiel ist eine Rechnung mit Grundgebühr und zusätzlichem verbrauchsabhängigem Betrag.
