Unterschied zwischen Frosch und Kröte
Kurz gesagt
Frosch und Kröte sind beide Froschlurche, deren erwachsene Tiere schwanzlos sind; „Kröte“ bezeichnet meist bestimmte Familien innerhalb dieser Gruppe. Typisch sind beim Frosch glattere Haut und lange Sprungbeine, bei der Kröte eher warzige Haut und kürzere Beine – diese Merkmale sind jedoch nicht ausnahmslos.
Der HauptunterschiedDer Frosch hat meist glattere Haut und längere Sprungbeine, die Kröte meist warzige Haut und kürzere Beine; Ausnahmen gibt es.
Beide gehören zu den Froschlurchen und teilen viele Lebensmerkmale, unterscheiden sich aber oft in Körperbau, Haut und Fortbewegung.
Steckbriefe
Steckbrief: Frosch
Ein Frosch ist ein Froschlurch, der im alltäglichen Sprachgebrauch meist einer der eher schlank gebauten, langbeinigen Formen ist. Die Bezeichnung ist zoologisch nicht immer eine eindeutige Abgrenzung von „Kröte“.
- oft glatte Haut
- lange Hinterbeine
- kräftige Sprünge
Beispiel Am Teich sprang ein grüner Frosch mit einem Satz ins Wasser.
Steckbrief: Kröte
Eine Kröte ist meist ein Froschlurch aus der Familie der Echten Kröten oder eine ähnlich bezeichnete Form. Viele Kröten haben eine gedrungene Gestalt, warzige Haut und bewegen sich eher laufend oder in kurzen Sprüngen fort.
- oft warzige Haut
- gedrungener Körper
- kurze Hinterbeine
Beispiel Nach dem Regen saß eine braune Kröte auf dem Gartenweg.
Auf einen Blick
| Merkmal | Frosch | Kröte |
|---|---|---|
| Was ist es? | Meist langbeiniger, schlanker Froschlurch | Meist gedrungener Froschlurch, oft aus den Echten Kröten |
| Typisch | Glatte, feuchte Haut; weite Sprünge | Warzige Haut; kurze Sprünge oder laufende Bewegung |
| Wofür / wann? | Oft an Teichen und feuchten Lebensräumen | Auch in Gärten, Wäldern und trockeneren Lebensräumen |
| Beispiel | Grasfrosch | Erdkröte |
| Haut | Häufig glatt und feucht | Häufig trocken wirkend und warzig |
| Fortbewegung | Lange Sprünge mit kräftigen Hinterbeinen | Oft kurze Sprünge oder eher laufend |
| Laich | Häufig in Klumpen abgelegt | Bei vielen Arten in langen Schnüren |
Im Detail
Zwei Namen, keine einfache zoologische Trennlinie
„Froschlurche“ ist der zoologische Name für die Ordnung Anura. Zu ihr gehören Frösche und Kröten ebenso wie Unken und weitere Gruppen. Im Alltag werden „Frosch“ und „Kröte“ dagegen als Bezeichnungen für unterschiedliche Arten oder Artengruppen verwendet.
Eine durchgehend gültige Grenze zwischen allen Tieren, die „Frösche“ heißen, und allen „Kröten“ gibt es im allgemeinen Sprachgebrauch nicht. „Echte Kröten“ sind eine zoologische Familie, die Bufonidae. Die deutschen Namen einzelner Arten folgen aber nicht immer einer einzigen, leicht erkennbaren Regel.
Körperbau und Haut als Hinweise
Bei vielen bekannten Fröschen, etwa dem Grasfrosch, fallen die langen Hinterbeine und die glatte, feuchte Haut auf. Die kräftigen Beine ermöglichen weite Sprünge und helfen manchen Arten, im Wasser zu schwimmen. Zwischen den Zehen können Schwimmhäute sitzen.
Viele Kröten wirken kompakter. Ihre Haut ist oft stärker mit kleinen Erhebungen versehen, und die Beine sind im Verhältnis zum Körper kürzer. Das passt zu einer Fortbewegung, die häufiger aus kurzen Sprüngen oder einem eher laufenden Vorankommen besteht. Einzelne Merkmale reichen jedoch nicht immer zur sicheren Bestimmung.
Lebensraum und Fortpflanzung
Beide Gruppen brauchen für die Fortpflanzung meist Gewässer, doch ihre Lebensweise außerhalb der Paarungszeit kann sich unterscheiden. Manche Frösche halten sich oft in oder nahe am Wasser auf; viele Kröten verbringen einen großen Teil des Jahres an Land und wandern zur Fortpflanzung zu Teichen oder anderen geeigneten Gewässern.
Auch der Laich liefert einen typischen, aber nicht unfehlbaren Hinweis: Viele Frösche legen Eier in lockeren Klumpen ab, während Echte Kröten häufig lange Laichschnüre bilden. Die Form hängt von der Art ab und sollte zusammen mit Körperbau, Haut und Lebensraum betrachtet werden.
Schutz und sicherer Umgang
Bei zahlreichen Echten Kröten sitzen hinter den Augen auffällige Drüsen, die Abwehrstoffe abgeben können. Das dient als Schutz gegen Fressfeinde. Die meisten heimischen Kröten sind bei normalem Abstand für Menschen nicht gefährlich; ihre Sekrete können aber Augen und Schleimhäute reizen oder beim Verschlucken schaden. Trotzdem sollten Amphibien nicht unnötig angefasst werden: Ihre empfindliche Haut kann durch Schmutz, Chemikalien oder trockene Hände belastet werden.
Wenn Sie ein Tier im Garten entdecken, beobachten Sie es am besten aus etwas Abstand und lassen Sie es in Ruhe. Für die Unterscheidung ist ein Blick auf mehrere Merkmale sinnvoller als die Annahme, jede warzige Amphibie sei eine Kröte oder jeder Froschlurch am Wasser ein Frosch.
Woran erkennt man den Unterschied?
- Achten Sie auf den Gesamteindruck: Frösche wirken oft schlanker, Kröten häufig gedrungener.
- Vergleichen Sie die Hinterbeine mit dem Körper: lange Beine sprechen eher für einen Frosch.
- Sehen Sie sich die Haut aus Abstand an; glatte oder warzige Haut ist nur ein Hinweis.
- Beziehen Sie Laich und Lebensraum ein, statt nur ein einzelnes Merkmal zu verwenden.
- Fassen Sie Amphibien nicht unnötig an und stören Sie sie nicht.
Gemeinsamkeiten
- Beide sind wechselwarme Wirbeltiere und gehören zu den Amphibien.
- Beide gehören zur Ordnung der Froschlurche und haben als Erwachsene keinen Schwanz.
- Viele Arten entwickeln sich aus Eiern über eine Kaulquappenphase.
- Beide fressen je nach Art kleine Tiere, etwa Insekten.
Häufiger Irrtum
Irrtum: „Jeder Frosch hat glatte Haut und jede Kröte ist warzig.“
Richtig: Das sind typische, aber nicht ausnahmslose Merkmale. Für die Bestimmung zählen mehrere Eigenschaften und die Art.
Irrtum: „Kröten brauchen kein Gewässer zur Fortpflanzung.“
Richtig: Auch Kröten legen ihre Eier im Wasser ab. Viele wandern zur Fortpflanzung zu Gewässern, obwohl sie außerhalb dieser Zeit oft an Land leben.
Häufige Fragen
Sind Frösche und Kröten Amphibien?
Ja. Beide gehören zu den Amphibien und innerhalb dieser Gruppe zu den Froschlurchen. „Kröte“ und „Frosch“ sind gebräuchliche Namen, keine einfache Trennung nach zwei grundsätzlich verschiedenen Tierordnungen.
Wie unterscheiden sich Froschlaich und Krötenlaich?
Viele Frösche legen ihre Eier in Klumpen ab, viele Echte Kröten dagegen in langen Schnüren. Das ist eine hilfreiche Faustregel, aber nicht bei jeder Art eine sichere Bestimmung.
Sind Kröten für Menschen giftig?
Manche Kröten besitzen Hautdrüsen mit Abwehrstoffen, die vor allem Fressfeinde abschrecken. Vermeiden Sie unnötigen Hautkontakt und waschen Sie sich die Hände, falls Sie ein Amphibium berührt haben.
