Unterschied zwischen Monopol und Oligopol
Kurz gesagt
Ein Monopol liegt vor, wenn es in einem abgegrenzten Markt nur einen Anbieter gibt. Bei einem Oligopol teilen sich wenige Anbieter den Markt und müssen damit rechnen, dass ihre Entscheidungen die Konkurrenz beeinflussen.
Der HauptunterschiedBeim Monopol steht einem Markt nur ein Anbieter gegenüber, beim Oligopol teilen sich wenige Anbieter den Markt.
Beide Begriffe beschreiben die Anbieterstruktur eines Marktes, stehen aber für unterschiedliche Konzentrationsgrade.
Steckbriefe
Steckbrief: Monopol
Ein Monopol ist eine Marktform, bei der ein Anbieter ein bestimmtes Gut oder eine Dienstleistung für einen Markt bereitstellt und keine nahe Konkurrenz hat.
- ein Anbieter
- starke Marktmacht
- wenig direkte Konkurrenz
Beispiel In einer abgelegenen Gemeinde betreibt nur ein Unternehmen das örtliche Kabelnetz.
Steckbrief: Oligopol
Ein Oligopol ist eine Marktform, in der wenige Anbieter einen großen Teil eines Marktes bedienen.
- wenige Anbieter
- gegenseitige Abhängigkeit
- begrenzte Konkurrenz
Beispiel Auf einem Markt verkaufen drei große Unternehmen ähnliche Waschmittel.
Auf einen Blick
| Merkmal | Monopol | Oligopol |
|---|---|---|
| Was ist es? | Ein Anbieter ohne nahe Wettbewerber. | Wenige Anbieter teilen sich den Markt. |
| Typisch | Der Anbieter kann das Angebot stark beeinflussen. | Unternehmen beobachten die Entscheidungen der Konkurrenz. |
| Wofür / wann? | Zur Beschreibung eines Marktes ohne direkte Anbieter-Konkurrenz. | Zur Beschreibung eines Marktes mit wenigen großen Anbietern. |
| Beispiel | Ein einziger Betreiber eines örtlichen Leitungsnetzes. | Wenige große Anbieter von Mobilfunkverträgen. |
| Markteintritt | Neue Anbieter finden oft hohe Hürden vor. | Der Markteintritt hängt von den Eintrittsbarrieren ab; diese sind in Oligopolen häufig hoch, aber nicht zwingend. |
| Entscheidungen | Der Anbieter kalkuliert ohne direkten Rivalen im Markt. | Jede wichtige Entscheidung kann Reaktionen der Rivalen auslösen. |
| Preise | Der Anbieter hat Einfluss, bleibt aber durch Nachfrage begrenzt. | Preise hängen auch von den erwarteten Reaktionen anderer ab. |
| Absprachen | Absprachen mit Wettbewerbern entfallen mangels weiterer Anbieter. | Absprachen sind möglich, aber nicht automatisch gegeben. |
Im Detail
Was als Markt zählt
Ob ein Monopol vorliegt, hängt davon ab, wie der Markt abgegrenzt wird. Entscheidend sind das angebotene Produkt oder die Dienstleistung, das Gebiet und mögliche Ersatzangebote. Ein einzelner Anbieter für eine bestimmte Leistung ist nicht automatisch ein Monopolist, wenn Kundinnen und Kunden problemlos auf nahe Alternativen ausweichen können.
Ein Unternehmen kann deshalb in einem eng gefassten Teilmarkt alleiniger Anbieter sein, während es in einem größeren Markt konkurriert. Die Begriffe beschreiben keine unveränderlichen Eigenschaften eines Unternehmens, sondern seine Stellung in einem bestimmten Markt.
Warum wenige Anbieter einander beobachten
Im Oligopol sind die Unternehmen strategisch voneinander abhängig. Senkt eines den Preis, kann es Kundschaft gewinnen; die anderen könnten daraufhin ebenfalls günstiger werden. Auch Werbung, Produktänderungen oder Investitionen können die Reaktion der Mitbewerber beeinflussen.
Diese Abhängigkeit bedeutet nicht, dass Unternehmen ihre Entscheidungen gemeinsam treffen. Sie berücksichtigen vielmehr, was die wenigen Konkurrenten wahrscheinlich tun. Deshalb kann das Verhalten eines einzelnen Anbieters den gesamten Markt spürbar verändern.
Marktmacht und ihre Grenzen
Ein Monopolist hat keinen direkten Wettbewerber, der dasselbe Angebot im selben Markt verkauft. Das verschafft ihm Spielraum bei Preis, Menge oder Bedingungen. Trotzdem kann er nicht beliebig handeln: Die Nachfrage, mögliche Ersatzprodukte und staatliche Regeln setzen Grenzen.
Auch Oligopolisten können beträchtliche Marktmacht besitzen. Sie müssen jedoch die Konkurrenz im Blick behalten. Ein niedriger Preis kann andere Anbieter zu Gegenmaßnahmen bewegen; umgekehrt kann ein Unternehmen versuchen, sich durch Qualität, Service oder besondere Produkte abzuheben.
Folgen für Verbraucher und Wettbewerb
Wenige Wettbewerber können dazu führen, dass Auswahl und Preisdruck geringer sind als auf einem Markt mit vielen Anbietern. Daraus folgt aber nicht automatisch, dass Preise hoch oder Produkte schlecht sind. Kosten, Nachfrage, Innovation und Regeln wirken ebenfalls auf das Angebot.
Kartellbehörden achten darauf, dass Unternehmen den Wettbewerb nicht unzulässig beschränken. In einem Oligopol kann eine Absprache den Wettbewerb beeinträchtigen; sie ist aber nicht dasselbe wie die bloße Tatsache, dass nur wenige Unternehmen im Markt tätig sind. Auch Monopole können reguliert werden, etwa wenn ein Anbieter eine wichtige Infrastruktur betreibt.
Woran erkennt man den Unterschied?
- Grenzen Sie zuerst das Produkt und das Gebiet ab, um die es geht.
- Prüfen Sie, wie viele Anbieter tatsächlich vergleichbare Leistungen verkaufen.
- Fragen Sie, ob Kundinnen und Kunden auf nahe Ersatzangebote ausweichen können.
- Achten Sie bei wenigen Anbietern darauf, ob sie auf Preis- oder Produktänderungen der Konkurrenz reagieren.
Gemeinsamkeiten
- Beide Begriffe bezeichnen Marktformen.
- In beiden Fällen kann die Zahl der Anbieter den Wettbewerb begrenzen.
- Marktmacht und mögliche Folgen hängen auch von Nachfrage und Ersatzangeboten ab.
Häufiger Irrtum
Irrtum: Ein Monopolist kann jeden beliebigen Preis verlangen.
Richtig: Auch ein alleiniger Anbieter ist durch Nachfrage, Ersatzangebote und gegebenenfalls Regulierung begrenzt.
Irrtum: Ein Oligopol ist automatisch ein Kartell.
Richtig: Ein Oligopol beschreibt wenige Anbieter; eine Absprache ist eine zusätzliche, davon getrennte Handlung.
Häufige Fragen
Kann ein Markt gleichzeitig ein Monopol und ein Oligopol sein?
Für dieselbe Marktabgrenzung liegt entweder ein Monopol, ein Oligopol oder eine andere Marktform vor, etwa ein Markt mit vielen Anbietern. Je nach Abgrenzung kann dasselbe Unternehmen in einem Teilmarkt alleiniger Anbieter und in einem größeren Markt Teil eines Oligopols sein.
Ist ein Oligopol schlecht für Verbraucher?
Das lässt sich nicht allein aus der Marktform ableiten. Wenige Anbieter können den Preisdruck verringern, können aber weiterhin um Kundschaft konkurrieren und etwa bei Qualität oder Service Unterschiede anbieten.
Wie entsteht ein Monopol?
Es kann etwa durch besondere Rechte, Kontrolle über wichtige Ressourcen oder hohe Kosten für den Markteintritt entstehen. Auch technische und wirtschaftliche Bedingungen können dazu führen, dass ein einzelner Anbieter einen Markt bedient.
