Unterschied zwischen Schnee und Regen
Kurz gesagt
Schnee fällt als Eiskristalle oder Flocken, Regen als flüssige Wassertropfen. Welche Form den Boden erreicht, hängt vor allem von den Temperaturen auf dem Weg durch die Atmosphäre ab.
Der HauptunterschiedSchnee fällt als fester Niederschlag aus Eiskristallen oder Flocken, Regen dagegen als flüssige Wassertropfen.
Beide sind Niederschlag aus Wasser, unterscheiden sich aber durch ihren Aggregatzustand: Schnee fällt fest, Regen flüssig.
Steckbriefe
Steckbrief: Schnee
Schnee ist fester Niederschlag aus Eiskristallen. Diese verbinden sich häufig zu Flocken.
- feste Eiskristalle
- oft flockig
- kann liegen bleiben
Beispiel „Draußen schneit es, und die Flocken bleiben auf dem Rasen liegen.“
Steckbrief: Regen
Regen ist flüssiger Niederschlag, der in Tropfen aus Wolken fällt und den Boden erreicht.
- flüssige Tropfen
- fällt meist gleichmäßig
- fließt oder versickert
Beispiel „Es regnet, deshalb nehme ich einen Schirm mit.“
Auf einen Blick
| Merkmal | Schnee | Regen |
|---|---|---|
| Was ist es? | Fester Niederschlag aus Eiskristallen. | Flüssiger Niederschlag aus Wassertropfen. |
| Typisch | Flocken fallen; Schnee kann sich ansammeln. | Tropfen fallen und benetzen Oberflächen. |
| Wofür / wann? | Wetterbeschreibung; wichtig für Winterbedingungen. | Wetterbeschreibung; wichtig für Nässe und Abfluss. |
| Beispiel | Schneeflocken bedecken den Garten. | Regentropfen laufen an der Fensterscheibe hinunter. |
| Aggregatzustand | Fest: Eiskristalle oder Flocken. | Flüssig: einzelne Tropfen. |
| Wolkenbildung | Eiskristalle wachsen in kalten Wolken. | Tropfen wachsen zusammen oder entstehen durch schmelzendes Eis. |
| Bodenwirkung | Kann eine Schneedecke bilden und Wege rutschig machen. | Macht Flächen nass und kann abfließen. |
| Übergangsformen | Kann mit Regen als Schneeregen fallen. | Kann als gefrierender Regen auf kalten Flächen vereisen. |
Im Detail
Wie Schnee und Regen entstehen
In Wolken befinden sich Wassertröpfchen und, bei ausreichend niedrigen Temperaturen, Eiskristalle. Schnee entsteht, wenn Eiskristalle wachsen und sich verbinden. Sie können zu größeren Flocken zusammenlagern und schließlich zu Boden fallen.
Regen entsteht, wenn Wolkentröpfchen zusammenstoßen und zu größeren Tropfen werden. Er kann auch aus Eiskristallen entstehen: Fallen diese durch eine wärmere Luftschicht, schmelzen sie und erreichen den Boden als Wasser. Die sichtbare Form des Niederschlags verrät daher nicht immer, in welchem Zustand er ursprünglich in der Wolke war.
Warum die Temperatur in der Luft zählt
Entscheidend ist nicht allein, ob es am Boden über oder unter null Grad hat. Wichtig ist auch, wie warm oder kalt die Luftschichten darüber sind. Schnee kann eine kurze Strecke durch etwas wärmere Luft fallen und trotzdem fest am Boden ankommen; eine ausreichend warme Schicht kann ihn dagegen schmelzen lassen.
Bei Schneeregen kommen Schnee und Regen gleichzeitig oder abwechselnd herunter. Gefrierender Regen ist etwas anderes: Die Tropfen bleiben zunächst flüssig und gefrieren erst beim Auftreffen auf kalte Oberflächen. So kann sich eine glatte Eisschicht bilden, obwohl es regnet.
Was am Boden geschieht
Schnee bleibt liegen, wenn er den Boden erreicht und nicht schnell wieder schmilzt. Wie viel sich ansammelt, hängt unter anderem von Temperatur, Niederschlagsmenge und Beschaffenheit der Oberfläche ab. Eine Schneedecke kann Wege schwer passierbar machen und verändert, wie Wasser zunächst auf der Landschaft verteilt wird.
Regen benetzt Dächer, Straßen und Pflanzen. Ein Teil versickert im Boden, ein anderer fließt über die Oberfläche in Rinnen, Bäche oder Entwässerungssysteme. Bei gefrorenem Boden oder starkem Niederschlag kann Wasser schlechter versickern und sich leichter sammeln.
Schneeflocke ist nicht gleich Schneeflocke
Eiskristalle entwickeln verschiedene Formen, die unter anderem von Temperatur und Feuchtigkeit in der Wolke beeinflusst werden. Ihre Kristallstruktur ist sechszählig; sichtbare Flocken bestehen häufig aus mehreren miteinander verbundenen Kristallen. Deshalb sehen nicht alle Flocken gleich aus.
Auch nicht jeder feste Niederschlag ist Schnee. Graupel besteht aus kleinen, meist rundlichen Körnern, die entstehen, wenn unterkühlte Wassertröpfchen an Eiskristallen festfrieren. Hagel wächst in kräftigen Gewitterwolken und bildet größere Eiskörper. Im Alltag werden diese Formen manchmal zusammen mit Schnee genannt, meteorologisch sind sie jedoch unterscheidbar.
Woran erkennt man den Unterschied?
- Prüfen Sie, ob der Niederschlag als Flocken oder Kristalle fällt oder als Tropfen.
- Beobachten Sie den Boden: Schnee kann eine feste Decke bilden, Regen hinterlässt nasse Flächen.
- Achten Sie auf die Temperatur in verschiedenen Luftschichten, nicht nur auf die Anzeige am Boden.
- Bei Regen auf kalten Wegen: Rechnen Sie mit möglichem Glatteis, wenn Tropfen beim Auftreffen gefrieren.
Gemeinsamkeiten
- Beide sind Niederschlag aus Wasser.
- Beide entstehen im Zusammenhang mit Wolken.
- Beide beeinflussen Sicht, Verkehr und den Wasserhaushalt.
Häufiger Irrtum
Irrtum: „Schnee und Regen entstehen in völlig getrennten Wolken.“
Richtig: Beide können aus denselben Wolken hervorgehen: Eiskristalle können in wärmeren Luftschichten schmelzen und als Regen ankommen.
Irrtum: „Regen entsteht immer als flüssiges Wasser in der Wolke.“
Richtig: Regen kann auch aus Eiskristallen hervorgehen, die beim Fallen durch wärmere Luft schmelzen.
Häufige Fragen
Warum haben Schneeflocken oft sechs Zacken?
Eiskristalle haben eine sechszählige Kristallstruktur, die mit der Anordnung der Wassermoleküle zusammenhängt. Temperatur und Feuchtigkeit beeinflussen, welche genaue Form ein Kristall annimmt.
Kann es bei Plusgraden schneien?
Ja. Schnee kann bei leicht positiven Temperaturen am Boden ankommen, wenn die Flocken in den unteren Luftschichten nicht vollständig schmelzen. Ob er liegen bleibt, hängt zusätzlich von Boden und Niederschlagsbedingungen ab.
Ist gefrierender Regen dasselbe wie Schneeregen?
Nein. Schneeregen enthält gleichzeitig oder abwechselnd Regen und Schnee. Gefrierender Regen fällt als flüssiges Wasser und bildet Eis, wenn er auf ausreichend kalte Flächen trifft.
