Wenn wir an erneuerbare Energien denken, fallen uns wahrscheinlich als erstes Solaranlagen und Photovoltaiksysteme ein. Es ist jedoch durchaus zu bemerken, dass viele Personen die Begriffe „Solar“ und „Photovoltaik“ nicht immer richtig einordnen oder gar synonym verwenden. Das ist jedoch ein Missverständnis, denn es handelt sich dabei um zwei unterschiedliche Technologien innerhalb der Solartechnik.
Solartechnik – der Überbegriff
Wenn man von Solar spricht, bezeichnet dieser Begriff die Technik, die Sonnenenergie einfängt und nutzbar macht. Darunter werden sowohl Solarthermie als auch Photovoltaik zusammengefasst. Die Energie der Sonne wird hierbei auf zwei unterschiedliche Arten genutzt.
Solarthermie
Solarthermieanlagen sind darauf ausgerichtet, Wärme aus der Sonnenenergie zu gewinnen. Dabei wird die Energie der Sonne genutzt, um Wasser aufzuheizen oder Heizanlagen zu unterstützen. Hierbei handelt es sich also um direkte Sonnenenergie, die in Wärmeenergie umgewandelt wird.
Photovoltaik
Photovoltaik hingegen steht für die direkte Umwandlung von Sonnenenergie in elektrischen Strom. Hierbei fangen Photovoltaikmodule das Sonnenlicht ein und ein sogenannter Wechselrichter wandelt den erzeugten Gleichstrom in Wechselstrom um.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass beide Technologien das Ziel verfolgen, die Energie der Sonne effizient zu nutzen. Während Solarthermie jedoch dazu dient, Wärme zu erzeugen, erzeugt die Photovoltaik Strom.
Unterschiede in einer Tabelle
| Solarthermie | Photovoltaik | |
|---|---|---|
| Ziel | Wärmeerzeugung | Stromerzeugung |
| Verwendung | Heizungsunterstützung und Warmwasseraufbereitung | Stromversorgung von Haushalten und Einspeisung ins öffentliche Netz |
| Energieform | Wärmeenergie | Elektrische Energie |